Vandaag is het Werelddag van Creativiteit en Innovatie. De computer is toch wel een van de grootste innovaties in de geschiedenis geweest. Deze is tegenwoordig niet meer weg te denken; de hele wereld draait op computers. In het begin van de 19e eeuw begon de ontwikkeling van de eerste mechanische computers, pas in 1938 ontstond de eerste echte mechanische computer. Die werd een jaar later al opgevolgd door de eerste elektromechanische computer. Tijdens de Tweede Wereldoorlog ging de ontwikkeling snel vooruit. In de VS werd toen de eerste elektronische computer gepresenteerd. Maar met de grootte van enkele klaslokalen en het energieverbruik van een zware locomotief, nog niet echt geschikt als personal computer. Die volgde pas in augustus 1981 door IBM, waarvan er eind 1982 op werkdagen één per seconde werd verkocht.

De introductie van de personal computer heeft ook enorme invloed gehad op de manier van werken met nieuwe werkvormen en banen. Dit leidde vervolgens weer tot nieuwe werkvormen en bijbehorende werkbelasting. 

De werkplekken in de jaren ’80 van de vorige eeuw beschikten vaak over een computer met een vast toetsenbord. Vaak zaten de kantoormedewerkers ook op een vierpoots kantoorstoel. Van ergonomisch werken was op dat moment nog geen sprake.

Ergonomie is rond 1850 voor het eerst gebruikt

In Nederland is in 1982 het ontwerpen van werkplekken volgens de beginselen van de ergonomie in de Arbeidsomstandighedenwet verplicht gesteld. Maar pas begin jaren 90 ontstond er echt aandacht voor ergonomie op de beeldschermwerkplek. Toen begonnen de eerste klachten te ontstaan als gevolg van deze nieuwe werkvorm. Langdurig (stil) zitten is een zeer belastende houding voor ons lichaam. Zeker als we dat op de verkeerde manier doen; in elkaar gezakt, onvoldoende ondersteuning aan rug en armen, een verkeerde kijkhoek en een verkeerde positie van het toetsenbord en de muis. 

Zo is er in Nederland in 2000 de NEN 1812 opgesteld; een norm voor bureaustoelen. Om de zithouding of werkhouding op een beeldschermwerkplek zo ergonomisch verantwoord mogelijk te houden, zijn ook daarvoor enkele richtlijnen opgesteld. Het lichaam is daarvoor in zes regio’s ingedeeld. Voor elke regio zijn drie zones aangegeven met daarbij voor elke zone een houding in graden gerelateerd aan een bepaalde tijdsduur waarin deze houding acceptabel is. Bijvoorbeeld regio nek/hoofd, zone I:

Deze richtlijnen zijn samen met andere richtlijnen voor het ergonomisch inrichten van een beeldschermwerkplek opgenomen in het Arbobesluit.